<span id="msg"></span>
document.getElementById('msg').firstChild.nodeValue = message;
firstChild.nodeValue为什么会出错？
善用搜索，楼主，建议去MDN里找解释~.
firstChild from MDN
Returns the node's first child in the tree, or null if the node is childless. If the node is a Document, it returns the first node in the list of its direct children.
你的span确实没有子节点，哪怕给个文本节点如空格\回车，都不会返回 null.
你提到innerHTML这里小提一下，如果说你的span里有多个节点的话，
这两货的区别大概就如：
没有子节点
firstChild定义和用法
firstChild 属性返回被选节点的第一个子节点。
如果选定的节点没有子节点，则该属性返回 NULL。
因为你的<span></span>再没有子节点了，所以.firstChild的值已经是null了。
参考http://www.w3school.com.cn/xmldom/prop_element_firstchild.asp