@defer.inlineCallbacks什么作用？

如下：

    @defer.inlineCallbacks
    def start(self):
        yield defer.maybeDeferred(self.configure)
        if self._spider:
            yield self.engine.open_spider(self._spider, self._start_requests())
        yield defer.maybeDeferred(self.engine.start)
        

是什么作用？start是scrapy中的函数，我想从外部调用，但不成功，是@defer.inlineCallbacks造成的吗？放在这儿的作用是什么？