看到别人设计的数据库一般都会设置默认值，比如
`username` varchar(30) DEFAULT NULL,
`status` tinyint(2) DEFAULT '0',
不过，mysql数据库默认对varchar的字段的值不就是空（''）么，对数值默认是0，那还需要设置默认值的必要性何在？
看具体环境设置，一般 null 即可。
mysql数据库默认对varchar的字段的值不就是空（''）么，对数值默认是0，那还需要设置默认值的必要性何在？
疑问的原因是没启用MySQL的严格模式（strict mode），很多快捷开发环境自带的MySQL（PHPnow WAMP Appserv等），都没有启用严格模式，甚至是在一些产品环境（production environment）都忽略了这点。
非严格模式下，MySQL会容忍许多开发上的疏忽，例如把一个长度100的字符串插入到varcaht中只会截断多余的部分而不报错。严格模式对数据的格式、长度、类型等进行校验，你贴出的建表语句中指定了DEFAULT，如果此时不指定DEFAULT，在你认为会启用默认值的时候会返回#1364错误。
开发阶段最好启用严格模式，这是对我们代码严谨性的测试，严进宽出也能保证转移到产品环境和后续的数据库迁移、重构顺利。
为什么数据库要设置默认值呢？因为我们希望在插入数据时，有意或无意间被忽略的字段能够交由MySQL按你事先预想的方式处理，例如一些默认正常状态码、用户插入数据时候尚未设置的文本字段，诸如此类。
我的习惯是任何数据表的任何列都是非空（NOT NULL），在此基础上将数字默认设为0，文本默认设为''（在PHPMyAdmin中留空）。这里涉及一个NULL和''的区别，对此我所知尚少，我使用''的原因是根据语义NULL表示“此字段值为空”，而''表示“此字段暂未设置值”。另一个原因是在MyISAM引擎下，NULL对索引、索引统计、磁盘占用都会有额外的开销，一个允许为NULL的列，每个字段的长度都比NOT NULL的多1bit，我不确定最近几年是否有所改善，涉及到NULL的资料大概是在MySQL5.0时看过的。
防止误人，有失偏颇请直接修改我的答案，谢谢。
从应用层php角度来看，可以减少程序判断代码，比如你要插入一条记录，如果没默认值，你是不是得先判断该字段对应变量是否被设置，如果没有，你得通过php把该变量置为''或者0，否则这条insert语句会报异常，如果设了默认值，该部判断可直接略过