这个提供异步I/O的库，在nodejs中扮演了什么角色？
在其他语言中异步I/O是如何实现的？
libuv 是 nodejs 的副产品。最开始 nodejs 用 libev 监听各种异步事件，后来因为它无法支持 Windows 才不得不自己写了个 libuv，加入了 Windows 支持。当然 libuv 后来也加入了很多 libev 没有的功能，慢慢发展成现在这样。
异步 IO（准确来讲应该是异步 event），在各个语言里封装各不相同，但是原理应该是大同小异的。
最流行的是使用异步 I/O 结合各种轮询函数（select/poll/epoll/kqueue/IOCP）来实现事件轮询，确保在事件发生的时候才唤醒等待的线程，把事件交给指定的处理函数或者某个工作线程来处理。python 的 asyncore 就是干这个事情的。
比较土的是用不同进程/线程以阻塞方式使用 IO，反正一个进程/线程阻塞了还可以用其他的进程/线程继续处理新请求，只要有一个地方能缓存所有请求保证不丢失就行。这种虽然本质上不是异步 I/O，但使用起来也挺“异步”的，像 PHP 就属于这种。
我来补充一下一楼的回答，c语言（linux下）中使用select/poll/epoll等技术来实现异步IO，其他语言（java\python）等，在底层对C语言的调用做了封装，然后就是你看到的API的样子。