如何理解Python cook book中的一段代码

items=[1,2,3,4]
def sum(items):
    head,*tail = items
    return head+sum(tail) if tail else head 

上述代码中的if tail else head如何理解？为何if else 会有这种书写形式？

谢谢

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这是Python中的三元表达式

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head+sum(tail) if tail else head 是一个整体

比如a if a > b else b等价于max(a, b)等价于(a>b)?a:b

这是python的语法糖，因为早期的python程序员喜欢用各种hack来实现?表达式，所以python在语法上提供了这种形式