每一行有一个状态字段，当用户点击“全部已读”，大概有指定的几十行的状态“0”改为“1”。
update是费劲的。
如何尽量避免？或者如何优雅使用？
没问题的。你update几行会有问题？那你explain sql看看吧
百万条数据都要已读？
--------以下是更新答案--------
这个得看你用的什么数据库，一般情况下百万条数据对于关系型的Oracle，DB2这些其实是没有杀伤力的。关键看你怎么用它。
这张表的数据是增量的，目前是百万以后可能是千万。所以，使用update，delete这些语句本身是没问题的。但是表设计我感觉可以适当改善下。
建议：
百万条数据，假如每个用户每次只用1000行数据。那剩下的那么多数据其实是可以放到一个历史拉链表中的。
用一个结果表（只存少部分数据）供用户操作，也就是说只保留一些未读消息之类的（这个看需求）
结论：
update的使用是没问题，但是数据库的设计也是很重要的。
-________-'' ~慢的原因应该是你的状态0和1，因为你要查找0的数据，然后更新。
所以问题在于：查找这几十条数据，应该是指定的数据id吧？根据id（主键或者有索引的条件）来更新，百万千万毫无问题。