最近发现Docker很火啊，好像所有的服务都可以放到Docker里面来跑。貌似Docker也分很多不同的系统，Docker也是一种虚拟机（VM）技术吗？我看Docker的镜像都很小，是不是一种简化的虚拟机呢？
docker相对于全虚拟化和半虚拟化而言，是所谓的操作系统级别的轻量级虚拟化技术。传统的虚拟化技术要生成一个环境的时间非常久，对于docker来说启动和销毁都是秒级的，而且它底层依赖的技术lxc(linux container)完全是内核特性，没有任何中间层开销，对于资源的利用率极高性能接近物理机。当然由于现在docker依赖于lxc，所以你只能在Linux上跑它（现在mac osx也支持，但是也只是用了virtualbox搞了个linux虚拟机啊罢了，相信我，现在在mac上使用它没有任何意义，即使为了docker开发，我也认为vagrant更合适，昨天刚尝试了一把boot2docker这个mac工具，体验真是不好）。
题主所谓的不同的系统其实是一个docker维护的镜像，对于lxc来说这个并不需要，但是docker维护了这套镜像更方便保存应用环境，做到无依赖的环境分发。另外你说的docker镜像都很小并不准确，docker的镜像大小是应用决定的，你可以让你的镜像保存任意东西，也就是可以是任意大小的。
docker是不是什么都适合做，目前来看并不是，对于精度要求很高的计费任务来说docker还不合适，但是对于普通的PaaS足够了，而且docker目前发展很迅速，相信特性的增强会很快。
Docker是一种应用容器，你可以把它理解为集装箱，就是把包括应用和应用的依赖在内的整个环境都打包在一起，这样安装部署也方便，同时每个开发人员使用的是统一的版本，不会因为依赖版本不同而踩到坑，也不用费心自己维护版本。
64位Linux上，Docker没有用虚拟机，所以性能很好。在64位的Linux系统以外的系统上（包括Windows，Mac OS X），Docker利用了虚拟机技术。
以前看到的一片文章，很详细。
http://tiewei.github.io/cloud/Docker-Getting-Start/
docker做到了PAAS即平台即服务，docker在64位linux上使用的是lxc内核虚拟化也就是轻量级的虚拟化，与VM相比不需要对硬件进行仿真就可以共享跟主机一样的操作系统，并且有AUFS和lXC来虚拟化，加入一个ubuntu的镜像是265MB，你要再VM主机新建1000个就需要265000MB内存，但是docker共享容量也就需需要256多一点，如果你在linux上跑VMware相信你会看主机内存的消耗是比较大的，一个亚马逊EC2 512MB内存单核的云主机开5个docker无压力，你要是跑5个vmware那可费劲了
Docker 是基于 LXC 的，它属于进程级的虚拟化方案，从宿主的机器看，每个运行的 Docker 都是一个进程。
Xen/OpenVZ 这类是系统级的虚拟化方案。从宿主的机器看，允许都是一个一个虚拟机。
这里有个更详细的比较：http://goldmann.fedorapeople.org/tmp/docker-preso/#/5